A Colômbia está se tornando rapidamente uma economia a ser observada na América Latina, por seu clima comercial em expansão e benefícios regulatórios projetados para atrair novos investimentos e negócios. Além disso, sua abordagem proativa para a formação de novas relações comerciais com o resto do mundo está aumentando a atratividade do país para as empresas que desejam se expandir na América Latina.
Entramos em contato com a Câmara de Comércio Britânica aqui na Colômbia para conversar com seu subdiretor, Michael Phillips, sobre as oportunidades de negócios britânicos no país. Michael tem formação no Reino Unido, mas trabalha aqui na Colômbia desde 2013. Em uma sessão de perguntas e respostas com Ollie Farr, membro da equipe do Biz Latin Hub, Michael nos fornece informações e conhecimentos sobre o funcionamento interno da BritCham Colômbia e algumas dicas para empresas britânicas que fazem negócios na Colômbia.
BritCham Colômbia conversa com Biz Latin Hub
Você pode nos contar um pouco sobre a sua formação e como ela levou ao seu cargo na BritCham na Colômbia?
Vim para a Colômbia em 2012, depois de passar 6 meses como estudante de intercâmbio na Universidad de Los Andes em 2010. Comecei em uma agência universitária britânica e, em 2013, comecei a trabalhar com os diretores da Biz Latin Hub, David Wright e Craig Dempsey, na Foresight Consulting. Em janeiro de 2015, consegui um emprego no departamento de vistos da Embaixada Britânica em Bogotá, o que me permitiu entender melhor o governo e o serviço público, antes de ingressar na UK Colombia Trade, a Câmara de Comércio Britânica oficial, em março de 2017, como Gerente de Desenvolvimento de Negócios.
Anteriormente, havia duas câmaras de comércio britânicas funcionando simultaneamente na Colômbia, a Cámara de Comercio Colombo Británica, fundada há mais de 30 anos, e a UK Colombia Trade, criada pelo governo britânico em 2013. No ano passado, Peter Tibber, embaixador britânico, e os dois conselhos de administração de cada câmara decidiram que a fusão das duas entidades era o melhor caminho a seguir, devido aos serviços semelhantes oferecidos e à confusão no mercado para as empresas britânicas que entram na Colômbia. Em 23 de abril de 2019, a BritCham Colombia foi oficialmente constituída, com Santiago Osorio nomeado como Diretor Executivo e eu como Diretor Adjunto.
Quais são as atividades que compõem as operações diárias da BritCham?
A BritCham, com o apoio do Departamento de Comércio Internacional (DIT), das organizações associadas e da Embaixada Britânica na Colômbia, está se posicionando como um balcão único para a comunidade empresarial britânica e para as empresas colombianas com um vínculo comercial com o Reino Unido. Apoiamos nossas organizações associadas com lobby governamental, informações de mercado e networking com empresas britânicas e colombianas. Também trabalhamos incansavelmente com empresas de ambos os países para encontrar clientes, distribuidores, investidores e parceiros. Trabalhamos com empresas de todos os tamanhos e setores e, devido à nossa posição, podemos oferecer acesso privilegiado a oportunidades comerciais tanto no Reino Unido quanto na Colômbia.
Na BritCham, também realizamos todos os tipos de eventos para nossos membros e não membros. Nos próximos meses, realizaremos eventos setoriais nos setores de energia, infraestrutura, educação e tecnologia e software, com palestrantes de alto nível de cada setor. Também realizamos coquetéis formais e informais para empresas afiliadas e amigos da BritCham e, devido ao nosso relacionamento com o Embaixador Britânico, podemos realizar eventos na Residência Britânica em Bogotá.
Além disso, no dia 29 de novembro, realizaremos o nosso Torneio de Golfe inaugural da BritCham no Country Club de Bogotá, que será uma ocasião muito britânica, permitindo que as pessoas tenham a chance de misturar atividades ao ar livre com networking e um coquetel de encerramento. A entrada é aberta a todos.
O que as empresas e o comércio na Colômbia podem esperar da saída do Reino Unido da UE?
Na BritCham, estamos vendo o Brexit como uma oportunidade. O governo britânico trabalhou em estreita colaboração com nossos vizinhos latino-americanos para garantir um acordo de livre comércio com os países andinos (Colômbia, Peru e Equador), que representará aproximadamente £2 bilhões anuais, ou £1,1 bilhão com a Colômbia. O esboço do acordo é baseado no acordo que a Colômbia tem com a UE, para permitir uma transição perfeita quando o acordo for ratificado nos congressos dos três países.
O Reino Unido contribui com cerca de 20% das exportações da UE para a Colômbia e, com o governo colombiano buscando diversificar a economia, setores como infraestrutura, energia renovável, agricultura, serviços financeiros e profissionais e construção civil estão procurando crescer. Vemos o Brexit como uma oportunidade para as empresas do Reino Unido olharem para a Colômbia como um forte parceiro comercial.
Como a Câmara de Comércio Britânica apoia as empresas que desejam se expandir no mercado?
A BritCham oferece uma ampla gama de serviços para membros e não membros, incluindo análise de mercado, informações sobre concorrentes e tarifas de importação, e pode até mesmo acompanhar empresas do Reino Unido em reuniões na Colômbia e ajudar na interpretação, se necessário. Publicamos um boletim mensal com oportunidades comerciais em uma ampla gama de setores na Colômbia. Nosso suporte diário é ajudar as empresas britânicas com contatos, apresentações e informações em um mercado que, a princípio, pode parecer assustador.
Que conselho você daria às empresas do Reino Unido que estão entrando no mercado colombiano?
A primeira coisa que dizemos às empresas britânicas que estão entrando no mercado colombiano é que os negócios tendem a ser feitos pessoalmente. A segunda coisa é que você deve ser paciente. As coisas podem levar mais tempo do que as pessoas estão acostumadas no Reino Unido ou em outros mercados internacionais, e os colombianos estão muito mais propensos a fazer negócios com pessoas que conheceram e com as quais têm um relacionamento pessoal.
Também é importante que as empresas do Reino Unido entendam que a Colômbia provavelmente é muito diferente do que elas imaginam. A Colômbia avançou muito nos últimos 10 a 15 anos, e a economia estável, o crescimento contínuo, o aumento da classe média e o fato de ter se tornado o 37º membro da OCDE significam que a Colômbia é hoje um dos 30 principais países do mundo para investimento estrangeiro direto e um dos países mais fáceis da região para se fazer negócios.
Há oportunidades aqui, e estamos trabalhando duro para garantir que as empresas britânicas estejam cientes delas.
Onde estão as maiores oportunidades para as empresas do Reino Unido na Colômbia?
Eu diria que, para as empresas do Reino Unido, os setores mais interessantes na Colômbia no momento são: infraestrutura, energia, especialmente energias renováveis em um futuro próximo, tecnologia, agricultura, ciências da vida e os setores de serviços e criativo. Apoiamos empresas de todos os setores e obtivemos sucesso especialmente nos setores bancário, de remessas, agricultura, educação e tecnologia, além de varejo e alimentos e bebidas. Há também muitas oportunidades interessantes para investidores britânicos.
Na sua opinião, quais são os maiores desafios para as empresas do Reino Unido que estão entrando no mercado colombiano?
Embora a Colômbia seja um país em ascensão, e cada vez mais empresas britânicas estejam vindo para aproveitar as oportunidades, ainda há alguns desafios que se apresentam ao lidar com a Colômbia.
Os dois primeiros, que geralmente são ignorados, são o idioma e o fuso horário. O número de falantes de inglês na Colômbia está muito atrás de alguns de seus concorrentes latino-americanos, e aprender espanhol certamente não é um ponto forte dos britânicos. Embora os colombianos se esforcem, as ligações telefônicas e as reuniões presenciais podem ser interrompidas de forma desconfortável se não houver um idioma comum. A diferença de fuso horário pode parecer uma desculpa irreverente, mas, como mencionei anteriormente, é melhor fazer negócios na Colômbia pessoalmente ou, cada vez mais, por Skype ou bate-papo por vídeo. Fazer com que o seu colega colombiano não só se comprometa com uma chamada de vídeo em um determinado horário, mas também se lembre de se conectar, já que o fuso horário é de 5/6 horas, pode ser complicado.
Um dos outros grandes desafios ao fazer negócios na Colômbia é a burocracia. Muitos exportadores em potencial para a Colômbia caíram no último obstáculo, que geralmente é o registro do produto junto às autoridades locais, o que pode exigir muita papelada e tempo!
Felizmente, a BritCham pode ajudar você com todos esses possíveis problemas e está perfeitamente posicionada para ajudar os exportadores britânicos para a Colômbia com qualquer que seja o seu plano.
Você está entrando no mercado colombiano? Nós podemos ajudar você
A Colômbia oferece inúmeras oportunidades de investimento estrangeiro e sucesso empresarial dentro de suas fronteiras. O governo pró-negócios do país e as instituições de apoio, como a BritCham Colombia, facilitam a presença de empresas estrangeiras na América Latina. É claro, compensa para os recém-chegados ao mercado obter aconselhamento de agências de apoio e buscar aconselhamento jurídico e financeiro local durante o processo de expansão.
Na Biz Latin Hub, fornecemos suporte comercial fundamental para empresas estrangeiras que estão se estabelecendo na Colômbia. Nosso conjunto completo de entrada no mercado e serviços de back-office foi projetado para garantir a conformidade com as regulamentações locais e pode ser adaptado às suas necessidades comerciais.
Para obter mais informações e assistência personalizada, entre em contato com nossa simpática equipe da Colômbia aqui na Biz Latin Hub hoje mesmo.
