Chile tiene una de las economías más fuertes y prósperas de América Latina. Es el país más rico de Sudamérica por PIB per cápita. Según el Atlas Mundial, es también el 30º país más competitivo del mundo. Con su economía estable y en crecimiento, es por tanto comprensible que Chile tenga una industria minera lucrativa y en expansión, que se está convirtiendo en un sector cada vez más popular entre los inversores extranjeros. Sin embargo, en los últimos años ha habido mucha controversia con el desarro de la industria minera y la destrucción que supone para las comunidades indígenas de Chile. De los 18,25 millones de habitantes de Chile, el 10% son indígenas. Las comunidades indígenas aportan gran parte de la historia y la cultura de este país latinoamericano, por lo que naturalmente deben ser respetadas y protegidas. Por lo tanto, es muy importante comprender y cumplir toda la legislación y los requisitos que Chile tiene en relación con la minería y la población indígena.
Poseedor de vastos recursos naturales de cobre, hierro, molibdeno, plata, oro y litio, Chile es un gigante mundial de la industria minera. La industria minera representa aproximadamente el 13% del PIB nacional y más de la mitad de todas las exportaciones de Chile. Además, el país es especialmente rico en reservas de cobre. Chile posee casi el 30% de las reservas mundiales de cobre y alberga la mayor mina de cobre (por producción).
Gracias a la abundancia de metales de Chile, no es de extrañar que muchos inversores extranjeros que llegan al país se interesen específicamente por el sector minero. Aunque las autoridades locales no imponen restricciones legales a la inversión extranjera, existen ciertas condiciones que todos los inversores deben cumplir.
En este artículo se exponen las leyes y normativas más esenciales, requisitos que todo inversor potencial en el sector minero debe tener en cuenta.
Concesiones mineras en Chile – Estructura legal y reglamentaria
El sistema jurídico chileno se basa en un derecho civil. El derecho minero en Chile está regulado por tres cuerpos legales: la Constitución chilena, la Ley de Concesiones Mineras y el Código de Minería. El Ministerio de Minería es la principal institución gubernamental que administra todas las actividades relacionadas con la minería. Además, bajo su supervisión se encuentra el Servicio Nacional de Geología y Minería, responsable de las normas técnicas y de seguridad de los proyectos mineros.
Derechos de propiedad y autorización minera
Antes de decidirte a invertir en la industria minera en Chile, es importante saber que el Estado es el propietario exclusivo de todas las minas. Esto incluye también los yacimientos de sal, carbón e hidrocarburos o sustancias fósiles. Sin embargo, tanto los empresarios locales como los extranjeros pueden solicitar una concesión minera a través de un proceso judicial. La legislación chilena diferencia dos tipos de concesión minera:
- Concesión de exploración: Esta concesión se otorga por un periodo máximo de 2 años. Durante este periodo, puedes realizar actividades de exploración, incluidas medidas más invasivas como excavaciones o movimientos del terreno. El derecho se concede sobre las sustancias minerales subterráneas y no sobre el terreno superficial donde se encuentran los minerales.
- Concesión de explotación: Esta concesión se otorga por tiempo indefinido mientras se cumplan las cargas fiscales. Si quieres empezar a extraer, debes solicitar la concesión de explotación. Las personas que ya tienen una concesión de exploración (aunque no es un requisito previo) pueden tener prioridad para obtener una concesión de explotación.
Derecho medioambiental
En general, existen restricciones específicas en determinadas regiones de Chile que prohíben la realización de cualquier explotación económica o actividad humana. Estas zonas restringidas desde el punto de vista medioambiental se encuentran principalmente en el sur del país, por lo que no interfieren con las minas activas del norte. No obstante, la Ley de Medio Ambiente chilena distingue entre prospección y concesión de exploración o explotación. Los particulares interesados en una concesión de exploración no necesitan una evaluación medioambiental. En cambio, las empresas interesadas en la prospección o explotación minera deben solicitar previamente una evaluación ambiental.
Normas de salud y seguridad para los trabajadores mineros chilenos
Una empresa minera es responsable de garantizar y cumplir todas las normas y reglamentos de seguridad. Éstas incluyen la formación de los empleados para manejar la maquinaria, proporcionar todo el equipo necesario para la protección, disponer de un botiquín de primeros auxilios y garantizar el transporte de los trabajadores asegurados, en caso de accidente.
Impuestos y cánones
La actividad minera en Chile está sujeta al régimen fiscal general. There are three different tax regimes applicable to mining activities, depending on the size of the mining company. The mining companies are subject to a First Category Tax and to a Personal Tax. In the case of foreign entities, the companies must also pay specific mining taxes according to the annual amount of sales. Furthermore, individuals or entities must pay a mining royalty if they are extracting minerals that could be subject to mining concession and could sell them at any stage of production.
Derechos de los pueblos indígenas
Con el fin de defender y proteger los derechos de los pueblos indígenas, Chile ha adoptado la Ley Indígena nº 19.253 y el Convenio de la Organización Internacional del Trabajo. Thus, the local authorities are trying to find the right balance between economic growth and sustainable development in the indigenous communities. The adoption of these laws gave a special status for indigenous lands and natural resources while also setting certain limits on the acquisition and exploitation of these resources. As such, nobody can alienate the indigenous land to obtain the mining concession for exploration or exploitation rights. To strengthen the rights of indigenous people, in 1993 Chile established an Indigenous Development National Corporation (Corporación Nacional de Desarollo Indígena). Therefore, any investors interested in the mining industry will need to apply for the approval from this national corporation to obtain a mining concession.the
¿Necesitas apoyo minero a medida en Chile?
Lo que atrae cada vez a más inversores extranjeros a Chile es la amplia gama de recursos naturales y la riqueza en metales. Aunque la industria minera sigue siendo una de las más fundamentales de Chile, el concepto de desarrollo sostenible y responsabilidad social corporativa están empezando a transformar este importante sector. Antes de decidirse a invertir en la industria minera chilena, es esencial que los inversores extranjeros conozcan la normativa local medioambiental e indígena, para que la cumplan y la incorporen a sus políticas corporativas.
Cooperar con un socio local te asegurará el cumplimiento de toda la normativa local y evitará cualquier problema u obstáculo en el camino, de ahí que sea muy recomendable hacerlo. Si quieres saber más sobre la legislación minera en Chile, Biz Latin Hub cuenta con un grupo de expertos jurídicos que pueden ofrecerte apoyo y orientación en tus empresas mineras. No dudes en ponerte en contacto con Allan, nuestro Country Manager de Biz Latin Hub Chile y especialista en minería, para que te ayude a establecer tu empresa en Chile.
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