El 5 de mayo de 2019, Laurentino Cortizo fue elegido nuevo Presidente de la República de Panamáasumiendo formalmente el cargo el 1 de julio.
Como parte de su agenda, el nuevo Presidente electo ha asegurado a través de una de sus propuestas un plan de aceleración económica que fomentará la inversión extranjera y la creación de nuevas empresas en Panamá.
Cortizo tiene planes para aumentar el crecimiento económico en varios sectores del país, posicionando aún más a Panamá como una plataforma de lanzamiento comercial ideal en América Latina. We explore the potential outcomes for commercial actors in Panama.
Nuevo Presidente en Panamá – ¿Quién es Laurentino Cortizo?
La campaña de Cortizo le valió el 33,18% de los votos de los panameños en las elecciones de mayo de 2019, superando por poco al opositor Rómulo Roux. Ex legislador y Ministro de Desarrollo Agrario, ha establecido un programa claro para construir mecanismos sociales sólidos. Etiquetado como “la sexta frontera”, el presidente Cortizo pretende combatir los problemas sociales de la pobreza y la corrupción durante su mandato.
El nuevo Presidente también está muy centrado en promover el entorno empresarial de Panamá entre los empresarios locales e internacionales. Los sectores clave de la agricultura, el turismo y las finanzas están entrando en el punto de mira del gobierno para su desarrollo.
Llevar la inversión a la agricultura
La agricultura es un generador de ingresos clave para el país centroamericano, y un área con la que Cortizo está familiarizado, gracias a su anterior cargo ministerial. Cortizo planea fomentar el crecimiento del sector agrícola mediante:
- Subvencionar a los pequeños productores: se trata de crear un fideicomiso agrícola polivalente con el Banco Nacional de Panamá.
- Eximir hasta al 50% de las empresas agroalimentarias establecidas en Panamá del pago del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS).
- Presentar un proyecto de ley en la Asamblea Nacional para establecer oportunidades en tecnología, creatividad, localización de mercados y becas para emprendedores del sector.
Dentro de estas propuestas podemos ver un esfuerzo demostrativo para proteger a los productores agrícolas con el fin de aumentar las exportaciones y el consumo. Esto debería dar un impulso al sector y contribuir a un aumento del PIB.
Abordar el plan de eliminar las obligaciones fiscales del ITBMS para casi la mitad de las empresas que trabajan en la agroindustria animará a otras a introducirse en el mercado. Tanto los inversores locales como los extranjeros pueden disfrutar de estos incentivos y oportunidades para hacer más rentables sus propias operaciones. Además, existe un gran potencial de crecimiento del empleo con un coste de producción continuo más bajo gracias a las exenciones fiscales y un flujo de aumento de la actividad empresarial.
Impulsar el sector turístico
El turismo es un sector emergente en Panamá. Cortizo tiene previsto crear un “Gabinete de Turismo” en el que se realizarán inversiones públicas para promover el sector turístico del país. Este Gabinete de Turismo se dedicará a alinear todas las instituciones gubernamentales que inciden en el desarrollo del turismo y a coordinar las estrategias, programas y proyectos de infraestructura turística.
El Presidente pretende que, una vez establecido, el gabinete consiga los siguientes resultados:
- Mejora de los productos turísticos
- La ejecución de un plan de inversiones a largo plazo para desarrollar las infraestructuras turísticas
- Un programa permanente de fondos de promoción turística
- El establecimiento del programa “Emprendedor Turístico” para préstamos a emprendedores y PYMES, con énfasis en el desarrollo de productos turísticos a través de la Banca de Oportunidades.
Facilitar el crecimiento del sector financiero
El Presidente electo pretende impulsar también la inversión privada en el sector financiero.
Con el nombramiento de los nuevos ministros que dirigirán el sector económico del país, los nuevos objetivos pretenden que los inversores en Panamá se sientan como en casa. El gobierno pretende habilitar empresas que creen puestos de trabajo para los panameños y apoyen el crecimiento económico.
Cortizo tiene intención de hacerlo:
- Modernizar la normativa sobre comercio electrónico
- Ampliar el uso del “monedero electrónico” recientemente implantado por el Banco Nacional
- Promover legislación para facilitar el uso de pagos electrónicos en el sector privado.
Es importante destacar que el nuevo presidente de Panamá también tiene previsto influir en las zonas económicas especiales del país, que actualmente ofrecen grandes ventajas fiscales y de inmigración. Las zonas económicas especiales situadas en el territorio del país ofrecen mayores incentivos fiscales y de otro tipo a las empresas que operan en ellas.
Zonas económicas especiales en Panamá
Regímenes económicos especiales han desempeñado un papel importante en la atracción de inversiones, el aumento de la actividad empresarial y la generación de empleo, por lo que es necesario garantizar su sostenibilidad y reforzarlas. En particular, el modelo de la Zona Franca de Colón ha venido mostrando signos de fatiga. El nuevo Presidente tiene previsto rejuvenecer este modelo.
Este plan incluye elevar los beneficios para las empresas de la Zona Libre de Colón para equipararlos a los de Panamá Pacífico. La Zona Libre de Colón necesita una renovación digital para estar a la altura de la actividad comercial modernizada. Nuevas políticas que permitan y maximicen el flujo de conocimiento productivo entre estas economías locales apoyarán el desarrollo de nuevas capacidades productivas, y ampliarán y diversificarán los productos y servicios que ofrece Panamá.
El nuevo presidente electo propone modernizar la Administración de la Zona Libre de Colón, adaptándola a las nuevas realidades del comercio mundial, transformándola en una Zona Libre Moderna. Esta zona jugará un papel integral en el desarrollo continuo de la Ciudad de Colón.
Para desarrollar la capacidad financiera dentro y fuera de las zonas especiales, el nuevo gobierno pretende conseguir lo siguiente:
- Crear un equipo equipado para desarrollar un plan de adaptación, revitalización, defensa y promoción de nuestro sector de servicios financieros basado en una estrategia y una visión definidas.
- Instalar una mesa técnica, con la participación de todos los protagonistas del sector servicios, para la transformación del sistema financiero panameño, favoreciendo las nuevas tecnologías financieras.
- Junto con el sector bancario, las aseguradoras, los corredores de bolsa y otros agentes, revisar, ajustar y avanzar en la modernización de la gobernanza y las normas necesarias para fortalecer estos sectores.
- Promover el uso de plataformas digitales en el sector financiero para crear procedimientos más sencillos para los inversores.
Una nueva era para varios sectores
Se iniciará un nuevo periodo de actividad económica en Panamá, en el que el nuevo gobierno perseguirá la aceleración económica fomentando y facilitando los métodos de inversión extranjera en Panamá.
En los años siguientes, las consecuencias derivadas del aumento de la inversión en estas áreas clave podrían traer inversiones y crecimiento educativo, político y social al país centroamericano.
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