As the third-freest economy in the world, New Zealand is an attractive environment for the incorporation of a company. The small country receives large sums of foreign direct investment, global trade, and has its fair share of free trade agreements. Given all these enticing characteristics of the economy, it’s no wonder so many foreign investors and entrepreneurs are looking at hiring employees in New Zealand.
However, there are a host of new labor laws and regulations in the country to be aware of when moving a business and hiring employees in New Zealand. Since the instatement of Prime Minister Jacinda Ardern in 2017, new labor laws and union activity have changed the way people do business.
Ardern, the leader of New Zealand’s Labour Party, worked to make working conditions and labor union rights more fair. Experts say the changes she made are some of the most influential changes in how hiring employees in New Zealand works. We give a comprehensive overview of those changes and regulations below.
Cambios generales en la legislación laboral
En términos de cambios generales en la legislación laboral, el gobierno neozelandés estableció un puñado de nuevas leyes en el sector general de la legislación laboral. Estos cambios incluyen ajustes en los salarios, los permisos y las protecciones de los empleados.
En cuanto a los permisos remunerados, las normas y reglamentos son favorables para los trabajadores gracias a la Ley de Permiso Parental y Protección del Empleo. A partir del 1 de julio de 2018, el permiso parental remunerado aumentó de 18 a 22 semanas. Esta cifra volverá a aumentar el 1 de julio de 2020 hasta alcanzar un permiso parental remunerado de 26 semanas.
Finally, the Domestic Violence – Victims Protection Act creates a legal framework for employee protection regulations. The law requires 10 days of paid leave for victims of domestic violence and the statutory right to request short-term flexible working hours.
How important are unions in New Zealand?
La formación y la cultura que rodean a los sindicatos en Nueva Zelanda son fuertes. Es importante saber que los sindicatos son una parte importante de la vida y los derechos de los trabajadores en el país. Las leyes recientes han cambiado la normativa en torno a los sindicatos y los empleadores. En particular, estos cambios proceden de la Ley de Relaciones Laborales de 2018. Estos cambios incluyen, entre otros, los siguientes:
- Plazos de inicio más tempranos para los sindicatos en la negociación colectiva
- Los empresarios no pueden descontar el salario por huelgas parciales
- Los representantes sindicales pueden entrar en los lugares de trabajo sin consentimiento en algunas circunstancias
- The prescribed form for new employees to indicate if they intend to join a union
- Tiempo remunerado razonable para los delegados sindicales
- Protección de los empleados contra la discriminación por afiliación sindical
En general, los sindicatos de Nueva Zelanda son muy activos bajo el gobierno actual. Es crucial para cualquier empresa que se establezca en Nueva Zelanda comprender la evolución de la normativa en torno a los sindicatos. Desempeñan un papel enorme en el clima y la funcionalidad de la economía del país.
La Ley de Relaciones Laborales de 2018
Politics and business in New Zealand have been trying to work together over the past three years. In terms of employment law and business, the most recent legislative change made by the team was the Employment Relations Act of 2018. Established in 2018, these new laws are now in full effect as of May 6th, 2019.
Aside from changes made in terms of labor union regulation, as mentioned above, the act also improves fairness and safety for employees within the workplace. Overall, the biggest changes within the act are as follows:
- Establezca pausas para descansar y comer
- Períodos de prueba limitados de 90 días para empresas con 19 o menos empleados
- Readmisión de los trabajadores despedidos injustamente
- Restablecer las protecciones y regulaciones para los empleados vulnerables de la industria
- Refuerza la negociación colectiva y los derechos sindicales
El Grupo de Trabajo Conjunto
Aunque se estableció hace casi 50 años, la Ley de Igualdad Salarial de 1972 de Nueva Zelanda está recibiendo más atención ahora que nunca. Esto se produce después de que las diferencias salariales entre géneros alcanzaran un asombroso 16% en 1998, y siguieran rondando el 13% en 2016. Como resultado, el gobierno creó el Grupo de Trabajo Conjunto sobre Principios de Igualdad Salarial (el GTC) en 2015.
Como organización gubernamental, el GTC desarrolla y propone ideas y recomendaciones legislativas. Idealmente, estos cambios disminuyen la discrepancia salarial entre géneros en Nueva Zelanda. En un futuro próximo, el gobierno espera introducir enmiendas en la Ley de Igualdad Salarial de 1972, así como en la Ley de Relaciones Laborales, para incluir un protocolo para las demandas de igualdad salarial. También se habla de exigir a los empresarios que publiquen los datos relativos a las estadísticas de diferencias salariales entre los empleados masculinos y femeninos. Esto hará que el tema en cuestión sea más transparente.
Ventajas para los empresarios que contraten empleados en Nueva Zelanda
Aunque hay nuevas leyes que cumplir, los empresarios también pueden beneficiarse de estos cambios. Normalmente, los empleados en condiciones de trabajo más seguras y agradables tienden a ser más felices y a estar más comprometidos. Como resultado, los empleados que están contentos en el lugar de trabajo son un 20% más productivos que los que no lo están, por lo que su empresa saldrá beneficiada en última instancia. Por ejemplo, Noruega cuenta con una legislación laboral similar y ocupa el segundo lugar del mundo en términos de felicidad y satisfacción de los empleados. También tienen el octavo PIB per cápita más alto del mundo.
FAQs about hiring employees in New Zealand
In our experience, these are the common questions and doubtful points of our clients.
Employment law in New Zealand ensures that both employers and employees have rights and responsibilities. Employers are required to treat employees fairly, provide them with at least the minimum wage mandated by the government, and fulfill other employment law obligations. Additionally, employers must ensure a safe working environment for their employees.
In New Zealand, there is no set minimum requirement for the number of hours in a standard work day. However, it is common for full-time employees to work between 7.5 to 8.0 hours per day. It is important for the number of hours worked by an employee, regardless of whether it exceeds or falls below 40 hours per week, to be specified in the employment contract.
The minimum salary in New Zealand is NZ$23.15 per hour for adults, NZ$18.16 per hour for starting-out workers, and NZ$18.16 per hour for training workers.
Overtime payment in New Zealand is not mandated by law, so employers are not required to pay employees more than their regular rate. However, some agreements may specify that employees will be paid time-and-a-half for overtime up to a certain number of hours on a specific day, and double-time for any additional overtime on that same day.
To terminate an employee in New Zealand, an employer must have a valid reason for dismissal, such as repeated misconduct, performance-related issues, or incapacity. The accepted procedure typically involves giving an oral warning, followed by a formal written warning, a final written warning, and, if necessary, dismissal. In cases of serious or gross misconduct, an employer may dismiss the employee without any notice.
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