Inversión empresarial en Panamá: Oportunidades y retos

Como uno de los principales destinos de la inversión extranjera directa (IED) en América Latina durante la última década, antes de la pandemia del COVID-19, la inversión empresarial panameña estaba prosperando. No sólo es fácil registrar una empresa en Panamásino que además su PIB crecía a un ritmo cuatro veces superior al de la región de América Latina y el Caribe (ALC).

Sin embargo, ningún país de esta parte del mundo se vio más afectado por la pandemia. Su PIB disminuyó un 17,9% en 2020, al tiempo que caía la inversión empresarial en Panamá. A pesar de estas dificultades, los países, al igual que las personas, se recuperan y la economía hizo precisamente eso en 2021, creció un 15,3% y sigue funcionando bien.

Este continuo crecimiento económico en un mercado global incierto hace de Panamá un lugar atractivo para la inversión empresarial hoy y en el futuro. Biz Latin Hub puede ayudarle con la entrada en el mercado, desde la formación de la empresa hasta el cumplimiento continuo y mucho más. Nos ocuparemos de la burocracia y le permitiremos concentrarse en lo que mejor sabe hacer: hacer crecer su inversión empresarial en Panamá.

¿Cuáles son las oportunidades de inversión empresarial en Panamá?

El gobierno de Panamá está muy abierto a la inversión empresarial extranjera. Están centrados en convertirlo en el principal destino de América Latina para los inversores extranjeros.

No existen grandes restricciones a la inversión extranjera. Por ejemplo, no hay requisitos de registro para el capital y la transferencia de fondos al país no está sujeta a impuestos.

He aquí algunas de las principales oportunidades de inversión empresarial en Panamá:

1. Turismo – El sector turístico de Panamá ofrece muchas oportunidades de inversión que van desde la construcción de albergues, complejos turísticos y hoteles hasta el establecimiento de operaciones de buceo chárter y visitas guiadas.
   
2. Bienes inmuebles – Panamá ofrece varios beneficios para los proyectos de construcción. Los proyectos residenciales valorados en menos de USD$120.000 reciben una exención de 20 años en los impuestos sobre la propiedad por las mejoras realizadas. Para los proyectos de construcción que oscilen entre USD$120.000 y USD$300.000, el periodo de exención es de 10 años. Y para los que superan los USD$300.000, la exención es de cinco años.
   
3. Área Económica Especial Panamá Pacífico – El gobierno estableció esta entidad como una organización independiente y responsable de administrar, promover, desarrollar, regular y asegurar el uso adecuado de la región Panamá Pacífico. Ofrece excepcionales beneficios fiscales, laborales y legales a las empresas que se establezcan dentro de sus límites, lo que la convierte en un destino deseable para que las corporaciones multinacionales establezcan sus sedes regionales.
   
4. Energía – En 2016, el gobierno aprobó el Plan Energético Nacional que proponía el objetivo de obtener el 70% de la energía del país de fuentes renovables para 2050. Para fomentar la construcción de instalaciones de gas natural, energía eólica y energía solar, el gobierno creó créditos fiscales e incentivos.

¿Qué retos plantea la inversión empresarial en Panamá?

Como cualquier nuevo mercado empresarial, invertir en Panamá conlleva sus retos.

He aquí algunos factores importantes a tener en cuenta a la hora de hacer negocios en Panamá.

• Inflación
• Corrupción
• Idioma
• Sistema fiscal

A continuación exploramos cada uno de estos puntos con más detalle:

• Inflación – Aunque Panamá tiene actualmente una tasa de inflación baja en comparación con otros países de la región, no está exenta de los factores globales externos que afectan a su tasa de inflación.

• Corrupción – Panamá figuraba en la “lista gris” del Grupo de Acción Financiera Internacional. Esta lista se refiere a los países identificados con deficiencias en la lucha contra el blanqueo de dinero y el terrorismo financiero. Sin embargo, Panamá salió de la lista en 2023, lo que supone un gran paso adelante en el endurecimiento de la legislación.

• Idioma – Para tener éxito en los negocios en Panamá, es crucial tener un conocimiento básico de la lengua española. Quienes no hablen español pueden tener dificultades para comunicarse eficazmente y establecer nuevas relaciones comerciales en el país. Asociarse con un socio comercial multilingüe puede ayudar a entrar en el mercado, así como a establecer conexiones con proveedores, distribuidores y socios locales.

• Sistema fiscal – Comprender el sistema fiscal local es clave para tener éxito en cualquier lugar. El sistema fiscal territorial de Panamá sólo grava los ingresos generados dentro de sus fronteras. Los ingresos extranjeros sólo se gravan en el otro país, lo que resulta útil para las empresas y los inversores con sede en Panamá. Las empresas deben buscar el apoyo profesional de contables locales.

¿Es Panamá un buen país para invertir?

Sí, hay muchas razones de peso por las que Panamá es un país tentador para invertir. Desde su ubicación estratégica, la mejora de sus infraestructuras y su reserva de talentos hasta su crecimiento económico.

Centrémonos en algunas de sus principales ventajas para la inversión.

• Sistema político estable – Panamá es conocida por su sólido sistema político, que le ha valido el reconocimiento constante del Banco Mundial como una de las naciones políticamente más estables de América Latina. Ostenta el título de segundo país más seguro de Centroamérica y ocupa el quinto lugar en todo el continente americano. La apuesta del gobierno por las asociaciones público-privadas, como la exitosa iniciativa Panamá Pacífico, subraya su compromiso con el desarrollo y la inversión en el país.

• Ubicación, ubicación, ubicación – Panamá sirve como punto de conexión vital entre las Américas, uniendo el Este y el Oeste así como el Norte y el Sur por mar, tierra y aire. Con más de 1.100 vuelos internacionales a la semana, el Aeropuerto Internacional de Tocumen cuenta con 83 destinos directos y da cabida a 40 compañías aéreas.

• Incentivos fiscales – Gracias a los incentivos fiscales del gobierno, ya son más de 140 las empresas multinacionales que residen en Panamá. Como ya se ha mencionado, Panamá es una opción atractiva para las empresas multinacionales debido a su política de no gravar con impuestos los ingresos obtenidos en el extranjero que se introducen en el país y se depositan en sus bancos.

• Economía en crecimiento – Panamá presume de una tasa de crecimiento económico anual del 6%, una de las más altas de América Latina. Además, ha logrado la mejor calificación crediticia de toda Centroamérica, superando a Costa Rica, Honduras y El Salvador. El gobierno panameño ha desempeñado un papel decisivo en la creación de leyes que fomentan la inversión y ofrecen incentivos fiscales. Estas leyes también proporcionan seguridad jurídica, atrayendo a inversores extranjeros con prometedores beneficios.

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