En los últimos años, las empresas chinas han seguido ampliando sus operaciones en el extranjero. Con la iniciativa “Un Cinturón, Una Ruta” (BRI), su principal programa económico y de desarrollo, China anunció sus planes de aumentar las inversiones en América Latina. Durante la última década, China proporcionó más de 140.000 millones de dólares en compromisos de préstamo a América Latina. Junto con la iniciativa “Un Cinturón en la Ruta”, se integrará aún más en muchos países latinoamericanos. Muchos países latinoamericanos ya sitúan a China en primer lugar en cuanto a afluencia de inversiones extranjeras. En la misma línea, el ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, afirmó que Latinoamérica ya se ha convertido en el segundo destino de las inversiones chinas en el extranjero.
Sin embargo, Colombia se ha considerado territorio hostil para los inversores chinos, lo que la convierte en la única excepción.
La inversión de China en Colombia
A principios de 2018, había aproximadamente 74 empresas chinas en Colombia. Sin embargo, de ellas, sólo unas pocas tienen oficinas en Colombia. Este tipo de empresa se denomina ”empresa apartamento”, ya que trabajan desde el domicilio de uno de los empleados de la empresa. Esto no indica de forma significativa el interés de los chinos por extraer todas las oportunidades de negocio colombianas. Este aspecto se ha visto como una falta de interés por parte de los colombianos, ya que los chinos no consideran que Colombia sea ”el” destino de inversión cuando se plantean inversiones extranjeras en América Latina.
Durante 2018, aproximadamente 15 nuevas empresas chinas establecieron una empresa en Colombia. Sin embargo, muchas de esas empresas inspiradoras intentan ocultar su lado chino para tener un mejor futuro empresarial y una conexión más estrecha en y con Colombia. Un ejemplo es MINISO, una marca que vende todo tipo de artículos para el hogar y personales. Tienen sus raíces en China, pero emplean diseños japoneses. Más concretamente, han intentado venderse como una marca japonesa, separando por completo cualquier asociación con China. Una explicación de esta estrategia se debe a la imagen mental que los colombianos tienen de los productos chinos. La imagen que tienen de las empresas chinas es congruente con la baja calidad.
Barreras culturales
A pesar de que la globalización abre nuevas vías para la expansión empresarial, los hábitos culturales colombianos y chinos siguen siendo muy diferentes (especialmente para hacer negocios). La incomprensión de las diferencias culturales dificulta la cooperación y el desarrollo de una relación bilateral sólida. Los chinos utilizan el llamado enfoque ”guanxi” para las redes sociales. Tiene una gran influencia en la gestión de los negocios cotidianos. En un contexto empresarial, el guanxi se produce inicialmente a través de interacciones individuales antes de aplicarse a nivel corporativo. En Colombia, existe un concepto similar llamado “Rosca”. Se trata de un tipo especial de enfoque empresarial muy próximo al “guanxi” en su significado. Sin embargo, la Rosca se ve como algo malo en Colombia. Por eso, cuando las empresas chinas intentan entrar en Colombia, no saben cómo asimilarse correctamente, ya que sus planteamientos empresariales suelen verse de forma negativa.
En consecuencia, China tiene una especie de imagen misteriosa en Colombia. Por un lado, China es uno de los mayores socios comerciales de Colombia. El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, incluso expresó su deseo de una “amistad eterna que continúe a lo largo de las generaciones” en un libro sobre las relaciones diplomáticas sino-colombianas. Sin embargo, de China, Colombia ha recibido relativamente poca inversión en comparación con otros países de la región como Perú y Ecuador. Estos países tienen una relación política con China mucho más fuerte que Colombia.
Esfuerzos políticos
Esta relación política se ve perjudicada por la falta de beneficios comerciales entre ambos países. Otros países que disfrutan de Acuerdos de Libre Comercio con China, fortalecen sus relaciones comerciales, promueven las inversiones de las empresas chinas y acuerdan la calidad de los bienes y servicios. Además, las empresas comerciales chinas que tienden a exportar productos locales ya no están sujetas a importantes aranceles comerciales. Por lo tanto, no se recogen ”frutos” en Colombia.
Sin embargo, a medida que la administración estadounidense adopte un enfoque más proteccionista, en contraste con la continua política de expansión china, Colombia podría acoger las inversiones chinas con los brazos abiertos en el futuro. Ya se ha iniciado el diálogo sobre un Tratado de Libre Comercio con China, y el deseo del gobierno de aumentar la cooperación chino-colombiana está claramente presente.
El gobierno colombiano ha declarado en repetidas ocasiones su deseo de invertir en infraestructuras y energía, lo que se considera el camino natural a seguir para el desarrollo económico de Colombia. Los inversores chinos podrían participar cada vez más en proyectos a gran escala en ambos sectores. En 2012, el gobierno colombiano firmó cuatro acuerdos de cooperación relacionados con el sector de los hidrocarburos para promover las inversiones chinas.
Actualmente, China participa en muchos proyectos en este campo. Por ejemplo, se firmó el Proyecto del Oleoducto Central entre el Banco de Desarrollo de China y Colombia por un periodo de tres años.
No es sólo a través del comercio y el intercambio que China está ampliando su alcance en Colombia. La presencia de tres Institutos Confucio -cuyo objetivo es promover la lengua y la cultura chinas- sugiere que China está intentando establecer una conexión auténtica y duradera. Estos avances son los más significativos, ya que las relaciones entre países dependen de las relaciones entre personas. Teniendo esto en cuenta, los tres Institutos Confucio parecen ser un intento de China de fomentar los lazos diplomáticos y culturales.
China reforzará las inversiones en Colombia
Colombia ofrece grandes posibilidades para las inversiones chinas en distintos sectores. Así se demostró en la feria China-América Latina celebrada en noviembre del año pasado. La feria, organizada por el consejo chino para la promoción del comercio internacional y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), creó una plataforma para promover el comercio y la inversión entre China y los países latinoamericanos.
Durante el evento, Colombia mostró a los inversores chinos un gran potencial en un amplio conjunto de sectores. En la agroindustria, Colombia ofrece la friolera de 10 millones de hectáreas disponibles para el cultivo de frutas, verduras, cacao, hierbas aromáticas y café, entre otros.
En el sector metalmecánico, Colombia requiere inversiones en el ensamblaje de vehículos, la industria del motor, la producción de cemento, la cerámica y la prefabricación.
El turismo se define como ”el nuevo petróleo” del país. Existe un amplio abanico de posibilidades para proyectos hoteleros, entre otros. Además, ProColombia anunció el desarrollo de diferentes proyectos de energías renovables o alternativas, que promueven las inversiones y las exportaciones no tradicionales.
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En los últimos años, los inversores chinos se han interesado cada vez más por invertir en los sectores favorables de Colombia, como los recursos naturales y las infraestructuras. Debido a los esfuerzos políticos para reforzar los aliados, la afluencia de inversiones chinas en el extranjero a Colombia está aumentando en la actualidad.
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