Understanding the business etiquette in Colombia is paramount to the success of your business endeavors in one of Latin America’s most vibrant and promising economies. Navigating through local laws, corporate protocols, language nuances and cultural disparities can present challenges for foreign executives seeking to penetrate the Colombian market. So if you are considering starting a business in Colombia, the following seven tips on business etiquette in Colombia should come in handy.
Key takeaways on business etiquette in Colombia
| Build relationships | A great deal of importance is placed on building personal relationships, knowing who you are doing business with and using correct formalities. |
| Punctuality | Ignore the stereotypes and make sure you do things on time to make a good impression. |
| Negotiation | Be prepared to negotiate and business etiquette in Colombia requires patience when doing so. |
| Communication | Clear communication in English and Spanish will help both with business matters and with building those personal relationships. |
| Stay respectful | Colombians do not appreciate lazy stereotypes about the country and negative portrayals. However, engaging positively with the culture will reap rewards. |
7 consejos sobre etiqueta empresarial en Colombia:
Cuando haga negocios en Colombia, debe recordar estas siete cosas para mantener unas relaciones fluidas con sus socios:
- Cumpla la normativa local.
- Vístase en consecuencia.
- Sea consciente de las formalidades comerciales.
- Aprenda algo de español.
- Sea puntual.
- Comprenda la cultura.
- Evite los estereotipos culturales comunes.
1. Cumpla la normativa local
Sin excepción, todas las empresas multinacionales y las empresas extranjeras deben cumplir la normativa colombiana. Esto es esencial para evitar multas y sanciones de las autoridades locales que pueden comprometer la responsabilidad civil y penal. Comprender las leyes corporativas y la etiqueta empresarial en Colombia te proporciona las herramientas necesarias para afrontar cualquier problema o inconveniente legal que pueda surgir.
Ciertos aspectos del sistema judicial colombiano pueden ser complicados de manejar, como cuándo y cómo puede apelar las decisiones, o los cambios repentinos en la legislación que aprueban el Congreso o las autoridades municipales.
Para aquellos que no estén familiarizados con las leyes y normativas colombianas, es muy recomendable que se asocien con un experto local que les guíe a lo largo de su viaje comercial.
2. Vístase en consecuencia
Aunque esto pueda parecer obvio, ten en cuenta que el clima afecta a la etiqueta de negocios en Colombia. Algunas ciudades, como la capital, Bogotá, son relativamente frías y llueve con regularidad, mientras que muchas otras son calurosas todo el año, con una humedad a veces agobiante en las costas.
3. Conozca las formalidades comerciales
4. Aprenda algo de español
Sin embargo, para demostrar tu interés por la cultura local y por cualquier asociación que pretendas establecer, es muy recomendable que aprendas algunas nociones básicas de español. La mayoría de los colombianos que conozcas por negocios te dirán “encantado de conocerle”, pero eso no tiene por qué impedir que les impresiones con la respuesta“mucho gusto“.
5. Sea puntual
A menudo se describe a los colombianos como personas desenvueltas y con una actitud flexible ante el horario. Aunque en entornos sociales esto puede ser cierto a menudo, es cada vez menos frecuente en entornos profesionales, especialmente en aquellos que tienen tratos regulares con empresas extranjeras.
La puntualidad es un aspecto esencial de la etiqueta en los negocios en Colombia si quiere causar una buena impresión, especialmente si procede de un país percibido como muy puntual, como lo son muchos países de habla inglesa en el entorno empresarial local.
6. Comprender la cultura
Como cortesía, las empresas locales que acogen a empresarios extranjeros suelen invitarles a un recorrido por los principales lugares históricos de la ciudad que visitan, así como llevarles a restaurantes famosos o típicos. Por lo tanto, puede ser una buena idea hacer una investigación preliminar sobre el lugar que quieres visitar y las actividades que te gustaría realizar. Mostrar un interés genuino por Colombia te llevará muy lejos tanto en el ámbito social como en el profesional.
Colombia ofrece una cultura muy rica y diversa. Sus carnavales, su variada gastronomía regional, su patrimonio histórico y su biodiversidad, entre otros muchos factores, atraen cada año a millones de personas de todo el mundo.
7. Evite los estereotipos culturales comunes
Algunos aspectos de la sociedad colombiana y de su historia reciente se han popularizado en programas de televisión y películas en los últimos años, que a menudo refuerzan ciertos estereotipos negativos asociados al país. Aunque los visitantes extranjeros suelen utilizar estos temas para romper el hielo en las conversaciones, conviene tener en cuenta que los colombianos suelen estar orgullosos de su país y se sienten frustrados por los estereotipos negativos generalizados sobre él.
Evita situaciones incómodas con posibles socios comerciales manteniéndote alejado de esos temas, a menos que puedas hablar de ellos con conocimiento de causa. Incluso si puedes, a menos que haya una pregunta directa que requiera una respuesta, fingir falta de conocimiento puede evitar causar irritación.
FAQs on business etiquette in Colombia
These are some of the most common questions we receive from international investors interested in business etiquette in Colombia.
1. Can a foreigner own a business in Colombia?
Yes, by either legal persons (legal entities) or natural persons (individuals).
2. Why do business in Colombia?
Colombia has abundant natural resources, especially agriculture, mining, and renewable energy. The ongoing enhancements in infrastructure and transportation networks also streamline business operations. Additionally, the country’s diverse and growing consumer base makes Colombia a promising market for companies seeking growth in Latin America.
3. How long does it take to register a company in Colombia?
Registering a company in Colombia takes four weeks.
4. What does an LTDA company name mean in Colombia?
LTDA in a company name in Colombia refers to a Sociedad de Responsabilidad Limitada, which is similar to a Limited Liability Company. This type of corporate structure is characterized by the partners’ liability being limited to their contributions to the company’s capital.
In an LTDA, partners are not personally responsible for the company’s debts beyond their investment, providing a level of protection for individual assets. Small to medium-sized businesses frequently use it in Colombia because it combines elements of partnership and corporate structures, providing flexibility and legal protections.
5. What does an S.A.S company name mean in Colombia?
S.A.S means Sociedad por Acciones Simplificada, which is similar to a Joint Stock Company. This is a type of commercial company with legal presence and assets independent from those of its owners. Shareholders are liable only up to the amount of their respective contributions corresponding to the integration of the shares they subscribe to or acquire. Shareholders are not liable for labor, tax, or any other type of obligations incurred by the company beyond its contribution, except if the legal presence of the company is declared unenforceable.
6. What entity types offer Limited Liability in Colombia?
Both the Sociedad por Acciones Simplificada (S.A.S) and Sociedad de Responsabilidad Limitada are Limited Liability Companies in Colombia.
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