Mientras El Salvador lanza su campaña de vacunación contra el COVID-19, el creciente sector tecnológico del país promete desempeñar un papel importante en la recuperación. Aunque muchas empresas del país se vieron gravemente afectadas por las restricciones impuestas para evitar la propagación del virus, otras consiguieron adaptarse rápidamente a la “nueva normalidad” para hacer negocios. Aquí se destacan tres empresas tecnológicas de El Salvador que han visto aumentar su negocio durante la pandemia y que probablemente seguirán creciendo tras ella.
El Salvador ha experimentado un crecimiento constante y exponencial en los últimos treinta años, tanto en términos de producto interior bruto (PIB) como de renta nacional bruta (RNB) -esta última es un buen indicador de la prosperidad general de la población-, según las cifras publicadas por el Banco Mundial. La nación centroamericana de 6,45 millones de habitantes pasó a la categoría de nación de “renta media-alta” en 2019, cuando su RNB alcanzó los 4.000 $ per cápita (todas las cifras en USD).
El Salvador tiene en vigor una serie de acuerdos de libre comercio (ALC), basados en gran medida en su pertenencia a varias asociaciones. Como uno de los tres países del “Triángulo Norte”, junto con sus vecinos Guatemala y Honduras, mantiene un ALC con Colombia. Al Triángulo Norte se unen Costa Rica y Nicaragua en el Mercado Común Centroamericano (MCCA), que tiene acuerdos con países como Chile, México, Panamá y el Reino Unido. Los cinco miembros del MCCA están vinculados a Estados Unidos y a la República Dominicana a través del TLC entre la República Dominicana y Centroamérica (CAFTA-DR). Mientras tanto, El Salvador y Honduras también tienen un ALC con Taiwán.
Aunque El Salvador no suele ser reconocido como un destino popular para la inversión extranjera directa (IED), el país vio cómo las entradas de IED aumentaban un 50% entre 2016 y 2019, hasta alcanzar los 720 millones de dólares. El país tiene una economía dolarizada que acoge la inversión extranjera mediante múltiples beneficios fiscales, al tiempo que mantiene diecisiete zonas francas (ZF) en todo el país.
Algunas de las principales exportaciones de El Salvador son prendas de vestir, aparatos eléctricos, azúcar y productos de plástico. Aunque el país exporta principalmente a Estados Unidos, otros destinos de sus exportaciones son Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Si estás pensando en hacer negocios en El Salvador, conocer las tres empresas tecnológicas salvadoreñas a las que les fue bien durante la pandemia podría proporcionarte valiosas ideas para tu propia aventura comercial. O sigue adelante y ponte en contacto con nosotros para hablar de tus opciones empresariales en El Salvador, o en cualquiera de los otros 15 mercados de América Latina y el Caribe en los que estamos presentes.
El impacto de la pandemia en las empresas salvadoreñas
Según las cifras publicadas por el Banco Mundial, la pandemia de COVID-19 tuvo un impacto negativo en los esfuerzos del gobierno salvadoreño por reducir los índices de pobreza en el país. La entidad internacional proyectó una contracción del 8,7% del PIB del país, debido en gran parte a la disminución de las actividades económicas locales y a la reducción de las remesas enviadas principalmente desde Estados Unidos. Según afirmó Mauricio Choussy, ex presidente del Banco Central de Reserva (BCR), debido a la crisis económica generada por el COVID-19, se perdieron cerca de 200.000 empleos formales en el país.
Además, según una encuesta realizada por la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, cerca del 40% de las pequeñas empresas y microempresas del país informaron de una disminución considerable de sus ventas durante los meses más duros de la pandemia. El sector turístico, que en 2019 reportó unos beneficios de 1.800 millones de dólares, fue el más afectado por las restricciones para detener la propagación del virus. Otros sectores económicos gravemente afectados por la pandemia son la hostelería, el comercio y el transporte. No obstante, se espera que la economía de El Salvador se recupere un 4,9% en 2021.
Por otra parte, el sector menos afectado por la pandemia en El Salvador fue el sector agrícola, ya que pudo seguir funcionando con normalidad a lo largo de 2020.
3 empresas tecnológicas de El Salvador que hay que vigilar después de la pandemia
Las siguientes empresas tecnológicas de El Salvador han crecido durante la pandemia y cabe esperar que continúen su trayectoria ascendente en el futuro:
Hugo – Entrega y logística a la carta
Hugo empezó a operar en El Salvador en abril de 2017, y actualmente ofrece servicios de entrega a domicilio y logística, que incluyen el transporte de alimentos, medicinas, productos farmacéuticos y comida para mascotas. En sólo tres años, Hugo ha conseguido expandirse a otros países centroamericanos, como El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y República Dominicana. Además, se espera que la empresa ofrezca servicios de transporte de personas y servicios financieros en el futuro.
“Desde que iniciamos en este proyecto tuvimos la visión de expandirnos hacia Centroamérica y el resto de América Latina. Cabe mencionar que el equipo que está apoyando esta expansión está conformado por jóvenes con una edad promedio de 28 años. Queremos mostrar al mundo que la juventud de Centroamérica puede hacer grandes cosas “, explicó Alejandro Argumedo, cofundador de Hugo.
Con el crecimiento masivo del comercio electrónico y el uso de los servicios de entrega durante la pandemia, que sólo es probable que siga creciendo, cabe esperar que Hugo siga expandiéndose.
IKÉ – Plataforma virtual centrada en los servicios de construcción
IKÉ es una empresa que ofrece servicios relacionados con el sector de la construcción a través de proveedores y profesionales independientes registrados en su plataforma virtual. Entre los servicios que ofrece en El Salvador se encuentran el mantenimiento de inmuebles, remodelaciones, fontanería, instalación de electrodomésticos, instalación de estanterías, pintura y limpieza. La empresa salvadoreña lanzó su aplicación móvil en 2020.
Según Eduardo Montes, fundador de ‘IKÉ APP’ “La app permite a sus usuarios acceder a una amplia gama de servicios. Nuestra app facilita la vida a las personas y evita el problema de no saber a quién contratar “
En 2020, IKÉ recibió el premio a la “mejor empresa” en el concurso “El Salvador Colabora”, que juzga a las empresas según su impacto en el país y su potencial empresarial.
SPOT – Empresa centrada en la inteligencia artificial y el aprendizaje automático
SPOT es una empresa especializada en la creación de soluciones corporativas con Inteligencia Artificial (IA) y machine learning (ML), facilitando la incorporación del análisis inteligente de imágenes y videos para diferentes empresas e industrias en toda América Latina. Esencialmente, permite a las empresas analizar rápida y fácilmente grandes documentos y otras fuentes de información.
SPOT se posicionó como una de las startups más innovadoras de El Salvador durante el Congreso Internacional de Emprendedores (CIES) celebrado en 2017, donde ocupó el tercer lugar. Asimismo, en 2018, la empresa participó en el concurso startup Chile, donde fue clasificada como la startup disruptiva de Latinoamérica en soluciones a la demanda.
Es probable que la IA y el ML adquieran cada vez más importancia en muchos aspectos de la vida comercial, y SPOT ofrece una solución innovadora que ahorra tiempo, por lo que cabe esperar que siga creciendo.
El Salvador tech: el gobierno promueve la transformación digital
Para impulsar la transformación digital del país centroamericano, el gobierno lanzó en 2020 la“Agenda Digital 2020-2030“, un ambicioso proyecto que pretende implementar la digitalización de los procesos gubernamentales, mejorar el acceso a los servicios públicos y facilitar la creación de empresas. Este proyecto pretende atraer inversiones extranjeras al país y se centrará en cuatro pilares, que incluyen la identidad digital; la innovación, la educación y la competitividad; la modernización del Estado; y la gobernanza digital.
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