Tradicionalmente, Latinoamérica no ha sido la jurisdicción comercial elegida por los australianos, ya que regiones como Asia y Europa han tenido prioridad. Sin embargo, los tiempos están cambiando, y parece que se ha producido un desplazamiento del interés comercial hacia los grandes, diversos y a menudo inexplotados mercados de América Latina.
El crecimiento de los lazos comerciales entre la región es evidente con el crecimiento de grupos/asociaciones como The Australian Latin American Business Council, The Australia Trade Commision in Latin America y The Council on Australia Latin America Relations (COALAR) que muestran un empuje de los sectores público y privado para aumentar las relaciones entre ambas regiones.
Los australianos siempre han sentido fascinación por la cultura, la comida, la lengua, el paisaje y la historia de América Latina. Esto se ha convertido lentamente en un interés comercial en los últimos tiempos, una perspectiva apasionante tanto para los latinoamericanos como para los australianos.
Este artículo examinará el desarrollo histórico de los lazos empresariales entre Australia y América Latina, y analizará las formas en que éstos han crecido en los últimos años, centrándose en las relaciones comerciales clave y en las impresionantes cifras que han caracterizado los vínculos entre ambas regiones.
La iniciativa empresarial australiana en América Latina – Historia de las relaciones entre Australia y América Latina
Un fascinante libro escrito por los historiadores Barry Carr y John Minns en 2014, titulado “Australia y América Latina: Retos y Oportunidades en el Nuevo Milenio“, que habla sobre los cambios históricos y las oportunidades potenciales de negocio entre ambas regiones, se abre con la siguiente cita “Es casi como si Latinoamérica hubiera sido redescubierta por Australia casi 200 años después de que la mayoría de los países de la región declararan su independencia de España.” Se trata de un análisis condenatoriamente preciso de la tradicional negligencia mostrada por Australia hacia una región que no ha dejado de crecer en términos de comerciabilidad y facilidad de inversión desde la caída regional de las dictaduras que se produjo en los años 70 y 80. A partir de ese momento, Carr y Minns señalan el surgimiento de una actitud más abierta y acogedora hacia la inversión extranjera y la conversación internacional.
Dada la distancia geográfica entre ambas regiones, y la preferencia por parte de Australia hacia las economías asiáticas más locales, Carr y Minns muestran el estancamiento de la relación existente hasta principios del siglo XXI.
Sin embargo, el libro subraya que, en la historia más reciente, se ha producido un giro considerable en las perspectivas entre Australia y América Latina, con la formación de una red de inversiones “en auge” durante las dos últimas décadas, y afirma que seguirá creciendo y creciendo. Según Carr y Minns, las exportaciones e importaciones entre Australia y América Latina se duplicaron en el periodo 2004-2010, y las cifras de las exportaciones alcanzaron la escalofriante cifra de 2.576 millones de dólares estadounidenses. Además, el sitio web International Affairs predice que, debido a la creciente clase media de América Latina y a los notables recursos naturales de que dispone, pequeñas mejoras en las relaciones entre ambas regiones reportarían importantes beneficios a Australia, aunque nunca llegue a convertirse en el principal socio comercial de los países latinoamericanos.
Parece que las predicciones de Carr y Minns dieron en el clavo. En 2018 se redactaron y firmaron los acuerdos para la Asociación Transpacífica (TPP-11), un nuevo acuerdo comercial entre 11 países, incluidos Australia, Chile, Perú y México. Este nuevo acuerdo comercial eliminará el 98% de los aranceles comerciales y fomentará la actividad comercial, en una región con un PIB colectivo de 13,7 billones de dólares. Además del TPP-11, Australia ha conseguido acuerdos comerciales adicionales con Perú en el Tratado de Libre Comercio Perú-Australia (PAFTA). En la actualidad hay 90 empresas australianas trabajando en Perú, muchas de ellas atraídas por las fantásticas oportunidades mineras que ofrece el país, proporcionando innovación y ayuda a las comunidades locales, ¡y obteniendo al mismo tiempo unos beneficios considerables!
En términos de cifras, Brasil sigue siendo el socio más importante y dominante de Australia. En 2017, las importaciones australianas procedentes de Brasil se valoraron en 904 millones de dólares australianos, mientras que las exportaciones ascendieron a 1.898 millones de dólares australianos. Hay más de 100 empresas australianas, una cuarta parte de las cuales figuran en el ASX200, en la mayor nación de América Latina, entre ellas gigantes como BHP. Las relaciones comerciales entre estos dos países recibieron un impulso significativo tras la firma de otra asociación estratégica en 2012.
Qué oportunidades hay para la inversión: Un estudio de caso mexicano
La trayectoria firmemente positiva de América Latina como región económica quizá tenga su mejor exponente en México. El país norteamericano, que es el 14º más grande del mundo, se está forjando una reputación de líder en diversos sectores, como la tecnología financiera, la producción automovilística y la energía, por nombrar sólo algunos, y se ha añadido a la lista de futuras superpotencias. Se calcula que en 2050 México será la séptima economía mundial. Con una tasa de desempleo baja sin precedentes y una mano de obra cada vez más cualificada y preparada, México es una opción segura y atractiva para los inversores que buscan entrar en algunas de las industrias más influyentes del mundo. El impresionante desarrollo económico de México ha sido reconocido por los inversores australianos, y la inversión nacional en México ha pasado de 200 millones de dólares en 2010 a casi 6.000 millones de dólares australianos en la actualidad.
El Consejero Delegado y Cofundador de Biz Latin Hub, y antiguo Oficial del Ejército Australiano, el Sr. Craig Dempsey, ve un futuro brillante para las empresas e individuos australianos en su búsqueda por experimentar el éxito comercial en América Latina “Nuestro entusiasmo por apoyar la inversión australiana en la región sigue creciendo. La diversa gama de oportunidades de negocio y el creciente interés en la región es emocionante tanto para Australia como para LATAM”.
Este ejemplo de México sirve para demostrar el aumento de oportunidades en todo el continente y no es en absoluto exhaustivo. Pueden observarse tendencias similares de crecimiento y mejora comercial en Perú, Colombia, Chile, Argentina y muchas otras naciones.
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