Costa Rica sigue siendo un destino líder para empresarios e inversores en Centroamérica, ya que ofrece un mercado sólido con un importante potencial de crecimiento. En 2023, los flujos de Inversión Extranjera Directa (IED) en Costa Rica alcanzaron los 3.788 millones de dólares, lo que supuso un aumento del 20% respecto al año anterior. Esta tendencia de crecimiento ha continuado en 2024, con flujos de IED que sólo en el primer trimestre alcanzaron la cifra histórica de 1.188,9 millones de dólares, un aumento del 42% en comparación con el mismo periodo de 2023. El atractivo del país para los inversores se ve reforzado por sus buenos resultados económicos. El PIB de Costa Rica creció un 5,1% en 2023, superando el crecimiento del PIB mundial en casi dos puntos porcentuales. Este dinamismo económico está impulsado por diversos sectores, como las exportaciones, las cadenas productivas y el aumento del consumo interno estimulado por la creación de empleo.
A medida que las empresas buscan nuevas oportunidades de inversión en los mercados de toda América Latina, muchas se establecen en Costa Rica como parte de sus planes de expansión y utilizan a su gente, su agricultura y su experiencia para disfrutar de un crecimiento a largo plazo. A continuación, compartimos las razones por las que deberías considerar la posibilidad de emprender en el país, exploramos por qué Costa Rica está ahora en el centro de la iniciativa empresarial en América Latina y ofrecemos consejos sobre cómo establecer una empresa costarricense para maximizar los beneficios.
Emprendimiento en Costa Rica: Oportunidades en energía verde
En 2023, las exportaciones tecnológicas de Costa Rica han crecido significativamente, con unas exportaciones de servicios TIC que alcanzan los 2.130 millones de dólares, lo que representa el 14,4% del total de las exportaciones de servicios, según la Ilibrary de la OCDE. El sector tecnológico del país está experimentando un fuerte crecimiento, con proyecciones que indican un aumento de 180,2 millones de dólares (55,05%) entre 2023 y 2028[3].
El paraíso de los expatriados y los emprendedores
Según un estudio de InterNations, Costa Rica es el sexto país más atractivo del mundo para los expatriados, y cada vez son más los que deciden emigrar al país. Costa Rica tiene el mayor porcentaje de inmigrantes de Latinoamérica, con un 9% de la población, ya que los visados, los permisos de trabajo, las escuelas internacionales, la calidad de vida, el bajo coste de la vida y el alojamiento se suman para hacer del país uno de los más favorables de la región. En una nación tan cambiante y diversa, tener acceso a talentos de los cuatro rincones del planeta ayuda a crear fuerzas de trabajo más innovadoras y diversas, permitiendo altos niveles de productividad y rentabilidad.
Los datos de Worldometers indican que la población de Costa Rica alcanzará los 5 millones de habitantes a finales de 2019, y que el 83,8% de la población vivirá en zonas urbanas. El aumento de la población no sólo conlleva mayores niveles de iniciativa empresarial, sino que anima a los inversores a poner un pie en el país y vender más productos y servicios a un mercado creciente de clase media.
Industria tecnológica en auge
En los últimos diez años, Costa Rica se ha hecho un nombre como el Silicon Valley de Latinoamérica gracias a su mano de obra altamente cualificada, a su población anglófona y a los incentivos a la inversión del gobierno, como las zonas francas y los hubs de San José. A pesar de la elevada concentración de empresas que operan desde una única ubicación, las empresas consiguen competir tanto a nivel nacional como internacional en sectores tecnológicos como la fabricación, los microchips, las ciencias de la vida y otras empresas tecnológicas, como las de software y fintech.
El panorama tecnológico ha evolucionado más allá de las exportaciones tradicionales, y San José se ha convertido en un importante centro tecnológico que acoge operaciones de gigantes tecnológicos mundiales como IBM y Microsoft. El ecosistema de las startups también ha madurado, y Costa Rica se clasificó como el 8º mejor país de América Latina para las startups en 2024. Este avance tecnológico ha creado un efecto dominó en varios sectores, especialmente evidente en la próspera industria de dispositivos médicos del país, que ahora representa el 42% de las exportaciones totales, valoradas en 7.600 millones de dólares.
El crecimiento de la tecnología se ha complementado con una fuerte expansión de los servicios a las empresas, y se prevé que el sector crezca un 6,5% en 2023 y un 6,8% en 2024. Este crecimiento está especialmente impulsado por las empresas de zonas francas, que ofrecen servicios como consultoría de gestión financiera, actividades de apoyo a las empresas y soluciones tecnológicas para la economía digital.
Panorama político estable para hacer negocios
El año pasado, el candidato de centro-izquierda Carlos Alvarado, que anteriormente fue ministro de Trabajo y Seguridad Social del país, ganó las elecciones presidenciales por un amplio margen. Quiere crear un gobierno de “unidad nacional” y ha puesto en marcha una serie de nuevas políticas, como las de medio ambiente, inversión extranjera y seguridad pública, diseñadas para unificar la nación y animar a las empresas locales e internacionales a invertir en el país.
Costa Rica sigue siendo la única nación centroamericana sin ejército permanente propio y es uno de los países políticamente más estables de la región. Su clima político actual sirve de colchón a las empresas y les permite comerciar, invertir y expandirse sin incertidumbre.
Atractivo mercado laboral en Costa Rica
Costa Rica mantiene su posición de líder en América Latina en innovación y nivel de vida, aunque el desempleo sigue siendo un reto. En octubre de 2024, el desempleo era del 8,5%, con 201.124 personas buscando trabajo. Con una deflación del -0,79% y un PIB per cápita de 14.025,86 dólares, el país sigue proporcionando asistencia sanitaria y educación de alta calidad a sus ciudadanos, al tiempo que ofrece a las empresas acceso a una mano de obra cualificada. Se prevé que el PIB per cápita alcance los 14.587 dólares a finales de 2024, lo que refleja el crecimiento económico sostenido del país a pesar de los desafíos.
Además de contar con abundantes ciudadanos bien formados, la renta media bruta per cápita del país es considerablemente inferior a la de Estados Unidos. El costarricense medio gana unos 6.810 dólares anuales, frente a los 47.390 dólares de Estados Unidos. Esto demuestra el valor de registrar una empresa en Costa Rica y utilizar su mano de obra en sectores como la fabricación, el servicio al cliente, el desarrollo de productos y el turismo, y permite a las empresas de nueva creación mitigar el riesgo en un país, antes de expandirse por toda América Latina.
Forma parte de la iniciativa empresarial en Costa Rica
Si estás pensando en emprender en Costa Rica en 2019 y más adelante, hay muchas cosas que debes tener en cuenta. Además de constituir una empresa local y de las cuestiones relacionadas con el cumplimiento legal, también debes pensar en la contratación, la diligencia debida, los recursos humanos y mucho más.
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