Las potencias latinoamericanas buscan ampliar los canales comerciales y de innovación con el resto del mundo. A medida que la región siga creciendo a un ritmo exponencial, podrá disfrutar de una mayor atención por parte de las potencias mundiales y diversificar su cartera comercial.
China sigue influyendo en el comercio y la inversión en América Latina, y se está acercando a los líderes regionales para vender su Iniciativa del Cinturón y la Ruta, un programa de trabajo que pretende conectar China con el resto del mundo a través de rutas comerciales interconectadas y racionalizadas. Examinamos el potencial del futuro comercio entre China y América Latina a través de Mercosur, la Iniciativa Cinturón y Ruta y otras vías.
Comercio en América Latina: Mercosur
Mercosur es un bloque comercial regional formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay (Venezuela era originalmente miembro, pero fue suspendida en 2016).
El bloque se formó para desarrollar una mayor integración económica entre las partes miembros, apoyando el crecimiento y la conectividad mediante políticas comerciales compartidas. Estos países tienen una población colectiva de más de 250 millones de personas. Su actividad económica agregada representa casi el 75% de la de América del Sur como región.
El valor total del PIB de los países del Mercosur ronda los 5 billones de dólares estadounidenses, por lo que el bloque se considera el cuarto más grande del mundo (por detrás de la Unión Europea, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).
El Mercosur es considerado por los gobiernos de los países miembros como “una plataforma para la región que debe estar abierta al mundo”, por lo que ha reconocido a varios “miembros asociados”. Entre ellos se encuentran Chile, Perú, Ecuador, Bolivia, Guyana y Surinam. Además, México y Nueva Zelanda tienen estatus de “Observadores” en el grupo. Colombia también está considerando negociar un tratado de libre comercio (TLC) con Mercosur.
Los países miembros del Mercosur se han comprometido a impulsar las relaciones comerciales con otros bloques y socios clave. Danilo Astori, Ministro de Economía de Uruguay, pidió a los miembros del Mercosur que establecieran y reforzaran los lazos comerciales y aseguraran nuevas oportunidades para el comercio latinoamericano: “Cada país del Mercosur debe tener una multiplicidad de membresías… El Mercosur debe tener políticas internacionales conjuntas, un acuerdo de protección moderada frente a terceros y, sobre todo, debe tener acuerdos con otros bloques comerciales.”
La Iniciativa del Cinturón y la Ruta
La Iniciativa de la Franja y la Ruta es una de esas formas en las que Mercosur puede posicionarse para obtener mayores oportunidades comerciales internacionales más allá de América Latina.
El plan chino “Cinturón y Ruta”, creado en 2013, es una estrategia de desarrollo que pretende conectar varios de los corredores económicos clave del mundo con China. Posteriormente, en 2018, la iniciativa llegó a las costas latinoamericanas. Countries in the region now have the opportunity to invest in projects to improve local and regional logistics facilities and transportation infrastructure, with the overall aim of boosting Latin American trade with the Asian region.
Aunque no todos los gobiernos han aceptado aún colaborar con China en sus planes propuestos para la Franja y la Ruta, alrededor de 19 países de América Latina y el Caribe se han comprometido con el gigante mundial, entre ellos:
- Chile: construcción de un cable submarino de fibra óptica que va de China a Chile
- Ecuador: un Memorando de Entendimiento sobre cooperación mutua y préstamo de China para el desarrollo de infraestructuras
- Panamá: Ampliación del Puerto de Contenedores de Colón y mayor desarrollo del Canal de Panamá
- Perú: Ferrocarril interoceánico con Bolivia y Brasil, infraestructuras “megapuertos” en Chancay e Ilo.
En los últimos tiempos, los observadores del mercado han especulado con la posibilidad de un acuerdo comercial China-Mercosur. Mientras que Uruguay y Brasil parecen encabezar unas relaciones más estrechas con la potencia económica, Argentina y Paraguay parecen más reticentes a firmar proyectos de inversión.
Uruguay lidera la cooperación del Mercosur con Belt and Road
Más allá de este conjunto de países, Uruguay también ha expresado su firme voluntad de cooperar con China convirtiéndose en un punto de entrada para el gigante asiático. El país ha identificado varias oportunidades de cooperación e inversión procedentes de China, entre las que se incluyen:
- Un ferrocarril central
- Instalación eléctrica en el Norte
- Un nuevo puerto pesquero.
Aunque Uruguay sea el único miembro del Mercosur que ha acogido con entusiasmo las inversiones relacionadas con el Cinturón y la Ruta hasta ahora, China podría estar buscando una mayor cooperación económica con Brasil a través de su conexión con los BRICS. Esto abriría la puerta a más inversiones en la mayor economía de la región, y la posibilidad de influir en otros miembros del Mercosur.
Reunión BRICS noviembre 2019
Brasil celebró la XI Cumbre de los BRICS en Brasilia los días 13 y 14 de noviembre de 2019. El BRICS es un grupo vinculante de 5 potencias regionales emergentes: Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
Los dirigentes de los países asistieron a esta Cumbre con el objetivo de debatir formas de seguir cooperando multilateralmente en las esferas política y socioeconómica.
Reunir a los miembros de los BRICS en Brasil dio al país la oportunidad de mostrar las oportunidades comerciales en América Latina, y el posicionamiento de Brasil para apoyar una mayor expansión de proyectos como la Iniciativa “Belt and Road”. La Declaración de Intenciones publicada tras la Cumbre concluía que los líderes de los BRICS “consideran necesario coordinar acciones a nivel mundial para alcanzar el máximo crecimiento económico”.
Aunque la declaración seguía siendo imprecisa sobre cómo planeaban conseguirlo las naciones BRICS, algunos especulan con la posibilidad de un Acuerdo de Libre Comercio entre estas potencias. Los observadores del mercado ya prevén que, colectivamente, estas naciones producirán alrededor del 50% de la producción total del PIB mundial en 2030. El establecimiento de un mercado común de Libre Comercio entre las naciones BRICS permitirá flujos más libres de bienes y servicios a algunas de las mayores poblaciones consumidoras del mundo.
La agenda de la Cumbre también se centró en el desarrollo de otras oportunidades comerciales y económicas entre los países. En particular, los BRICS pretenden colaborar en asuntos relacionados con:
- Ciencia, tecnología e innovación
- Potenciación de una economía digital integrada
- Lucha contra la delincuencia transnacional
- Mayor sintonía entre el Nuevo Banco de Desarrollo y el Consejo Empresarial de los BRICS.
Futuro brillante para el comercio entre China y América Latina
Ya sea a través de las iniciativas de la Franja y la Ruta o de otras actividades de inversión privada, China es uno de los mayores socios comerciales de la región en general. Existen varias oportunidades para que China conecte con los países del Mercosur y desarrolle sus proyectos de la Franja y la Ruta con los países latinoamericanos circundantes.
Surgirán oportunidades de negocio en la eliminación de las barreras al comercio entre China y las naciones latinoamericanas. Este acceso preferencial mejorará la competitividad de las mercancías latinoamericanas y chinas, satisfaciendo inmensos mercados de consumo en ambas regiones.
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