Antes del año 2000, el comercio entre Asia y América Latina era escaso. Hoy en día, los sólidos resultados económicos de ambas economías emergentes crean unas perspectivas favorables para el comercio entre las dos regiones.
Debido a la complementariedad de competencias y recursos, ha aumentado el apoyo a las relaciones comerciales interregionales. Posteriormente, los niveles de comercio e inversión se han acelerado, a medida que ambos continentes prosiguen su camino de crecimiento económico. América Latina es un mercado apropiado para los bienes, servicios y tecnologías de Asia, a precios competitivos. La expansión económica de Asia requiere grandes importaciones de materias primas y productos agrícolas, en los que América Latina es abundante.
Dos socios improbables
Asia y América Latina están separadas por grandes distancias físicas, husos horarios, culturas e idiomas. A pesar de ello, un número creciente de intercambios académicos y culturales a través de las instituciones, el turismo y los medios de comunicación están contribuyendo a salvar la distancia entre estas dos regiones tan diversas. Son necesarios muchos elementos para apoyar una integración económica arraigada y sostenible.
Sin embargo, a medida que muchas economías latinoamericanas y asiáticas buscan reducir su dependencia de Estados Unidos y China, el comercio interregional es una solución prometedora. Las relaciones comerciales entre América Latina y Asia están creciendo a medida que aumenta el comercio. Asia es ahora el segundo cliente de las exportaciones latinoamericanas.
Además, la inversión está prosperando entre ambas regiones. Actualmente, los países asiáticos más destacados en América Latina son China y Japón. Echamos un vistazo a la situación actual del comercio entre ambas regiones y a lo que otras economías asiáticas pueden ofrecer a las empresas y empresarios latinoamericanos.
El papel de América Latina en Asia
Asia importa materias primas de América Latina(LatAm), como petróleo, soja y minerales (cobre y hierro). Estas materias primas escasean en Asia, por lo que las exportaciones latinoamericanas complementan el mar asiático. LatAm exportaciones a Países de Asia-Pacífico creció un 18,7% interanual en los tres primeros trimestres de 2017. Los actores clave en la relación de América Latina con Asia son México y Brasil, naturalmente debido al tamaño de sus economías.
Acuerdos comerciales como el MERCOSUR y la Alianza del Pacífico han ayudado a América Latina a armonizar su posición comercial y a hacer crecer su propia cooperación económica regional en la región. Los acuerdos han reforzado la posición de América Latina para comerciar en la economía global y entrar posteriormente en mercados como Asia.
Empresas latinoamericanas en Asia
- Bimbo (panadería mexicana): empresa multinacional bien integrada verticalmente. Bimbo tiene una planta de producción en Pekín y el año pasado adquirió una empresa china competidora de panadería al por mayor, consolidando aún más su presencia en Asia.
- AJE (bebidas carbonatadas peruanas): costes de precios competitivos y esfuerzos estratégicos de marketing han penetrado en los mercados asiáticos y tienen fábricas en Indonesia.
- IMPSA (soluciones energéticas argentinas): grandes inversiones en Malasia, donde tienen instalaciones de producción que abastecen al mercado asiático. Posicionada en el negocio de las energías renovables.
Muchas empresas latinoamericanas que han tenido éxito en Asia ya eran líderes de mercado en su país. Esa experiencia y ese respaldo financiero ayudaron a su expansión asiática. En la actualidad, la región tiene un control más débil del mercado asiático que el que tienen las empresas asiáticas en América Latina. Es importante señalar que Asia empequeñece a Latinoamérica en términos de población y PIB. Eso conlleva un poder económico significativo en la relación comercial.
Sin embargo, a medida que crece la población asiática de clase media, ésta demanda bienes diversificados y diferenciados de los que se le ofrecen actualmente. Existe una oportunidad para que América Latina atienda esa demanda del mercado.
Oportunidades de futuro para América Latina en Asia
Las oportunidades para América Latina residen en las energías renovables y sostenibles. Actualmente, gran parte del comercio latinoamericano depende de la exportación de gas de petróleo y recursos naturales a través de la minería. Es necesario centrarse en las energías renovables. Para seguir siendo competitiva, América Latina hará bien en dedicarse a actividades comerciales de alto valor para adaptarse a la demanda asiática en el futuro. Dado que las materias primas como el petróleo no durarán eternamente, América Latina se beneficiará de proporcionar nuevas ofertas de mercado para la exportación a sus socios comerciales asiáticos.
También hay oportunidades en los productos agrícolas, para los que América Latina tiene una ventaja comparativa. Existen otras áreas potenciales de crecimiento en los viajes, el transporte y las finanzas, que combinan la experiencia y las ventajas comparativas de las regiones.
¿Qué aporta Asia a América Latina?
Asia es líder mundial en tecnología. A medida que los mercados asiáticos se saturan, buscan ampliar sus relaciones comerciales con el extranjero. América Latina tiene unos niveles de industrialización mucho más bajos y, por tanto, está llamada a beneficiarse de la importación de este tipo de bienes desde Asia.
Actualmente, América Latina importa bienes intermedios de valor añadido y productos tecnológicos, como teléfonos, ordenadores y piezas electrónicas, de los países asiáticos. Asia tiene una ventaja comparativa en la producción de productos manufacturados debido a los bajos costes laborales, la experiencia en capital tecnológico y las grandes reservas de ahorro.
La propia integración económica de Asia constituye una especie de inspiración para América Latina. El nivel de comercio e inversión dentro de su propia región le ha ayudado a consolidar su posición como importante economía comercial mundial.
Empresas asiáticas en América Latina
América Latina también recibe una gran cantidad de inversiones de inversores asiáticos. Entre las empresas asiáticas que ya han invertido en América Latina se encuentran:
- Viettel (telecomunicaciones vietnamitas): Las filiales latinoamericanas generaron unos ingresos netos de 72,5 millones de USD en los nueve primeros meses de 2018.
- Honda (automoción japonesa): plantas de fabricación en Brasil, Argentina y México, con la planta brasileña ampliando la producción para dar servicio a todo el país en 2021.
- Hansoll Textile (producción textil coreana): operaciones en Guatemala y Nicaragua para garantizar una entrega rápida a los clientes establecidos en Estados Unidos.
Los inversores asiáticos ya están financiando proyectos de infraestructuras a gran escala en América Latina, como canales, puentes, carreteras y aeropuertos. Está claro que Asia tiene una presencia dominante cada vez mayor en la región latinoamericana.
Acuerdos de libre comercio
En 2017, existen 25 ALC entre la región Asia-Pacífico y América Latina. Se calcula que en 2025 podría haber hasta 36. Chile domina los ALC con Asia-Pacífico. Taiwán y Singapur tienen 4 ALC cada uno con países latinoamericanos. Los ALC son importantes para facilitar el crecimiento del comercio entre ambas regiones. El éxito de los acuerdos de libre comercio chinos con Chile y Perú no hace sino promoverlo. Las exportaciones de Chile a China crecieron un 43% interanual de media debido a la reducción de los costes comerciales. Una estadística tan impresionante consolida la importancia de los acuerdos de libre comercio para mejorar la integración económica interregional.
- CPTPP: El acuerdo CPTPP está ampliamente dominada por las regiones de Asia y América Latina (sólo tres países se encuentran fuera de las dos regiones). Chile, México, Perú, Brunei Japón, Malasia, Singapur y Vietnam.
- MERCOSUR: El bloque comercial formado por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay con otros países latinoamericanos asociados. El MERCOSUR pretende firmar un ALC con Pakistán en 2019.
- ASEAN-Alianza del Pacífico: La Alianza del Pacífico está formada por Chile, Colombia, México y Perú, con el objetivo específico de orientar el comercio hacia la región asiática del Pacífico, la ASEAN.
- Acuerdos específicos por país incluyen Tailandia-Perú, Indonesia-Chile, Panamá-Taiwán y Centroamérica-Corea. Las negociaciones propuestas incluyen Ecuador-India y Filipinas-México.
Comercio de servicios
El sector servicios asiático está creciendo más rápidamente que la media mundial. Más concretamente, Camboya, India, Indonesia, Singapur y Filipinas han experimentado el crecimiento más rápido, del 12-18% anual, en exportaciones de servicios. Las empresas latinoamericanas pueden beneficiarse de servicios deslocalizados a precios competitivos, como los centros de contacto, en países como Filipinas e India. Estos destinos también resultan atractivos debido a su amplia población activa bilingüe. Además, la exportación de productos a los mercados asiáticos a través de centros logísticos clave como Singapur ayuda a las empresas a aprovechar sus competencias clave en el transporte de mercancías. Para seguir aprovechando las oportunidades del sector servicios, es importante que los ALC sean amplios y abarquen adecuadamente el sector servicios.
Inversión Extranjera Directa (IED)
El comercio entre Asia y América Latina abarca algo más que productos y servicios. La IED engloba la gran cantidad de inversiones realizadas entre ambas regiones por una parte extranjera. Dado que los flujos de IED suelen seguir al establecimiento de una relación comercial sólida de productos y servicios, resulta prometedor que actualmente se produzca una IED significativa entre América Latina y Asia. La creación de acuerdos de libre comercio que reducen las barreras al comercio y protegen a los inversores sugiere que el crecimiento actual continuará con una tendencia positiva al alza. Una vez más, Asia posee casi dos tercios de los stocks combinados de IED en inversiones en América Latina.
Las inversiones latinoamericanas en Asia se concentran en China, Hong-Kong e India. En 2017, se habían firmado 68 tratados bilaterales de inversión entre Asia-Pacífico y América Latina. Estos acuerdos bilaterales facilitan los flujos de inversión y dan seguridad a los inversores. Estos marcos fomentan la inversión.
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