Ningún país de América Latina rinde como Chile, y la mayor parte de su éxito económico se debe a su industria minera. Poseedor de vastos recursos naturales de cobre, hierro, molibdeno, plata, oro y litio, Chile es un gigante mundial de la minería.
Chile se ha convertido el mayor sector minero de América Latina en los últimos años. La economía chilena depende en gran medida de la industria minera, ya que representa el 10% del PIB de la nación y el 50% de sus exportaciones totales. El cobre es el producto minero más importante para Chile, siendo el primer productor mundial de cobre. Además, Chile es un importante productor de oro.
Dado que Chile impone restricciones a la hora de obtener el derecho a explotar minas de oro, es conveniente conocer el proceso de adquisición de una concesión minera. En este artículo, nos centramos en la industria del oro y en cómo obtener derechos mineros.
Adquirir una concesión minera en Chile – ¿Qué son los derechos mineros?
Como ya se ha mencionado, el derecho a explotar una mina en Chile no es algo fácil de adquirir. Este derecho se denomina concesión. Esta concesión tiene dos formas diferentes:
- Un derecho de exploración: Una concesión de exploración pretende ser una concesión de investigación básica. En otras palabras, la concesión de exploración permite tomar pequeñas muestras de mineral (la sustancia real que se extrae). Su finalidad es simplemente investigar si la mina es o no de interés mediante una explotación minera de bajo nivel. El derecho de exploración tiene una duración de dos años, a menos que se prorrogue previa solicitud.
- Un derecho de explotación (concesión de explotación): La concesión de explotación está destinada a la minería propiamente dicha. En esta fase, la empresa comercializa realmente el proceso minero e invierte durante varios años. La concesión de explotación establece que una empresa puede explotar minas en un territorio determinado. La duración se establece mientras la empresa pague por la licencia minera.
Ambas concesiones pueden adquirirse de dos maneras diferentes. Éstas son:
- Comprar un derecho existente (concesión): Comprar un derecho existente significa que una nueva empresa puede comprar un derecho ya existente para explotar una mina en un lugar determinado. Como todos los derechos se crean para nuevos lugares para explotar minas, puede darse la situación de que un lugar que tenga un derecho no esté siendo explotado. Además, cuando esto ocurre, el derecho ya existente puede ser comprado por otra empresa.
- Crear un nuevo derecho (concesión). Cada vez que una empresa minera encuentra un nuevo lugar para extraer y explotar, hay que crear un nuevo derecho. Como ya se ha mencionado, cada nueva concesión de explotación establece que una empresa tiene un territorio determinado en el que operar. Siempre que la empresa quiera explotar una región fuera de su territorio asignado tiene que solicitar un nuevo derecho.
¿Cómo se adquiere un derecho minero?
El proceso de adquisición de un derecho minero es largo. Debido al tamaño y al largo dominio de la industria en Chile, el gobierno chileno ha creado cada vez más normas. When a company is interested in obtaining a mining right, it has to apply in front of a judge. Within the last three years, this became a process that can also be done online.
Comparecer ante un juez es un proceso judicial adverso. Esto significa que la empresa entrará en un juicio sin una parte contraria. Tiene que presentar su caso en forma de petición ante un juez explicando por qué deberían recibir el derecho. Además de comparecer ante un juez, la empresa también tiene que ejecutar la diligencia debida de su organización. Se recomienda contratar a un socio local para este proceso, ya que la diligencia debida tiene que cumplir con las leyes chilenas.
Explorar y explotar los derechos
Además, existe una diferencia existe en la solicitud de un nuevo derecho de exploración y un nuevo derecho de explotación.
- Solicitar un derecho de exploración. Debe presentarse una demanda ante el tribunal competente y abonarse una tasa única de tramitación. El tribunal ordenará que las empresas presenten una copia completa de la reclamación en el Registro de Descubrimiento de Títulos Mineros. Además, las empresas deben publicar una copia completa en el Boletín Oficial de Minería. Después, las partes correspondientes tendrán la oportunidad de oponerse al derecho. Los solicitantes seleccionados deberán pagar una licencia anual.
- Solicitud de un derecho de explotación. Las empresas deben solicitar al Tribunal que ordene un reconocimiento de la mencionada demanda. Esta solicitud se publicará en el Boletín Oficial de Minería. A partir de ese momento, comenzará un periodo para que terceras partes presenten objeciones. Si no se presenta ninguna al final de este periodo, un ingeniero de minas, u otro especialista apropiado designado por el solicitante, procederá a reconocer la reclamación. Su informe se remitirá entonces al Servicio Nacional de Geología y Minería para su revisión. Cuando no surjan objeciones, éste concederá la solicitud de explotación.
Posibles obstáculos
La información mencionada se refiere al primer paso de la adquisición de un derecho minero. El primer paso se refiere al territorio minero de subnivel. Sin embargo, adquirir el territorio minero a nivel del suelo requiere ocuparse del segundo paso. Aquí es donde entran en juego otras partes que tienen interés en la ubicación del derecho minero.
Dado que las solicitudes de concesión pasan por muchas partes, el proceso de solicitud se vuelve difícil. Por ejemplo, cualquier tipo de ONG o partido ecologista tiene algo que decir en la aprobación de una concesión minera. En otras palabras, si el nuevo territorio minero solicitado alberga un tipo específico de animal o planta, es probable que la solicitud sea rechazada.
Al estar implicadas tantas partes, el proceso se hace muy largo. Las decisiones sobre las concesiones mineras pueden tardar hasta un año o incluso más. Además, dentro de este proceso cabe esperar numerosos rechazos, a partir de los cuales la empresa tiene que adaptarse a los requisitos adicionales de las partes implicadas.
Otro obstáculo son las exigencias de las empresas. Por ejemplo, desde que Chile aprobó la Ley Orgánica del Medio Ambiente (Ley 19300), las empresas están obligadas a presentar una Evaluación o Declaración de Impacto Ambiental. Además, esta evaluación asegura un nivel de sostenibilidad dentro de la empresa que la ley exige.
Además, las empresas deben solicitar todas las licencias y permisos de explotación. El obstáculo se encuentra en las seis organizaciones diferentes que se encargan de este proceso.
Ayuda local
La extracción de oro es un negocio muy popular en Chile y su gobierno es muy acogedor con las empresas mineras internacionales. Sin embargo, numerosos obstáculos pueden interponerse en el camino para que su empresa participe en los beneficios de la minería. Dicho esto, obstáculos como el proceso de solicitud o la diligencia debida requerida pueden gestionarse mediante la adquisición de un socio local.
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